“Um momento histórico para o sertão da Paraíba”. Foi assim que a prefeita de Cajazeiras, Corrinha, definiu a inauguração da barragem Engenheiro Ávidos, localizada no distrito de Boqueirão, no município de Cajazeiras, na Paraíba. A cerimônia, realizada nessa quarta-feira (11), fez parte da segunda etapa do Caminho das Águas, iniciativa do Governo Federal, por meio do Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional (MIDR), que percorre dezenas de obras de infraestrutura hídrica no nordeste brasileiro.

Ao lado do governador da Paraíba, João Azevedo, o ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, apertou o botão que abriu as comportas da barragem para que a água percorra seu curso. “A água não é só para abastecimento humano; ela é fundamental para o desenvolvimento da região, viabilizando a irrigação, a produção de alimentos, o turismo e a industrialização. O Caminho das Águas vai continuar mostrando que cada gota de água que chega renova a esperança de um futuro melhor no nosso semiárido,” disse o ministro.

A barragem Engenheiro Ávidos foi revitalizada, modernizada e teve sua capacidade de armazenamento aumentada para 294 milhões de metros cúbicos de água. Foram investidos cerca de R$ 34 milhões na reforma. Ao todo, mais de 83 mil pessoas serão beneficiadas com a entrega da obra, que faz parte da carteira de investimentos do Novo PAC e foi executada pelo Departamento de Obras Contra a Seca (DNOCS).

“É uma alegria poder entregar essa obra para trazer a alegria que o presidente Lula sempre preconizou para o povo e garantir mais qualidade de vida e água para todos os nordestinos”, disse Luiz Hernani, diretor de Infraestrutura do DNOCS. A obra está concluída e integrada ao Projeto de Integração do São Francisco (PISF). Segundo o diretor de Infraestrutura do DNOCS, a barragem conta com tecnologia de ponta para controle de vazão.

O diretor do Departamento de Projetos Estratégicos do MIDR, Bruno Cravo, explicou que o reservatório ainda vai ajudar no abastecimento do Rio Grande do Norte. “A água vai ser aportada na barragem de Caiçara, que é uma barragem do PISF, chega a Engenheiro Ávidos por meio de uma interligação, e segue pelo Rio Piranhas até o Rio Grande do Norte”, detalhou.

População beneficiada

A água poderá ser utilizada para abastecimento e produção, garantindo segurança hídrica, fortalecimento da agricultura e desenvolvimento sustentável para a região.

A entrega da barragem revitalizada foi comemorada por Josefa da Silva Freire, 57 anos, pescadora e líder da comunidade de Engenheiro Ávidos. “É muito gratificante ver esse benefício para a nossa população”, disse. Ela e a família têm nas águas do açude Engenheiro Ávidos a garantia de renda e vida. “amos a nossa vida toda pescando aqui. Agora, com mais água, vai ter mais peixe. A gente espera que isso melhore a vida do povo”, disse.

Caminho das Águas

Na primeira etapa, o Caminho das Águas percorreu o início do percurso do Projeto de Integração do São Francisco (PISF). A comitiva liderada pelo ministro Waldez Góes visitou a Estação de Bombeamento – EBI 1, em Cabrobó (PE), onde começa a transposição do rio São Francisco; a barragem de Serra do Livramento, em Terra Nova (PE); e o Cinturão das Águas do Ceará, em Barbalha (CE).

Também foram entregues a Estação de Tratamento de Água da Palestina do Cariri, em Mauriti (CE), e o primeiro trecho do Ramal do Apodi, em Cachoeira dos Índios (PB), com a presença do presidente Lula. Além disso, houve a da ordem de serviço para a duplicação do bombeamento de água do Eixo Norte do PISF.